Indonesia Top 81 Journalists adalah 81 (delapan puluh satu) peserta terbaik yang terpilih dari enam kategori lomba, yaitu Teks Hard News, Teks Feature, Foto Tunggal, Foto Cerita, Video Hard News, Video Feature.
Para finalis ini mewakili tiga wilayah regional penyelenggaraan PLN Journalist Awards 2026, yaitu:
- Regional 1: Jawa bagian Barat (Banten, DKI Jakarta, Jawa Barat)
- Regional 2: Jawa bagian Timur (Jawa Tengah, DI Yogyakarta, Jawa Timur)
- Regional 3: Luar Jawa (Sumatera, Kalimantan, Sulawesi, Papua, Bali, Maluku, dan Nusa Tenggara)
Melalui skema ini, PLN menegaskan komitmennya untuk memberikan ruang apresiasi yang setara bagi karya jurnalis dari seluruh wilayah Indonesia tanpa kecuali.
Adapun kriteria karya yang akan masuk dalam Indonesia Top 81 Journalists meliputi:
- Karya jurnalistik yang telah dipublikasikan di media masing-masing dalam rentang waktu 23 Oktober 2025 - 6 November 2026
- Karya yang telah lolos seleksi awal oleh juri pra-seleksi PJA 2026 dan dinilai sebagai karya unggulan
Seluruh Indonesia Top 81 Journalists wajib menghasilkan karya jurnalistik baru sesuai dengan ketentuan lomba untuk mengikuti tahap berikutnya. Karya tersebut akan menjadi dasar penilaian dalam penentuan juara pada masing-masing kategori lomba.